White Mountain 国立森林公園（その１）
2000/9/5 出発 (White Mountain National Forest Park)
早朝5時過ぎにウチ（Pennsylvania）を出て、I95へ向かう。NY付近を通過したのが朝8時前後。そのままさらにI95を北上し、Boston を通過したのがお昼過ぎ頃。さらにI95の北端（アメリカの北端）を目指しともかく淡々とドライブ。Bostonを抜けると車の数も少なくなり、ドライブと言ってもAuto Cruseにセットしたままハンドルを握っているだけ・・・。
ウチを出てから約16時間ぐらいかなぁ・・・I95の北端に到着。そこはカナダとの国境なので、それ以上行く（カナダに入国する）にはもちろんパスポートが必要。ともかく「アメリカの北端に来たんだぁ・・・」と満足（自己満足？）し、「さて、これからどうしよう・・・」と考える。例によって、行き当たりばったりなので、この先どうするか・・を決めていない。・・・・・とは言っても、もう夜の10 時を回っている。地図をみてみても、どうもこの辺にはこれと言って観光するような場所もなさそう・・・・ということで、とりあえず引き返すことにした。 MAINE州に入ったころからのI95は、車も殆どなく、ドライブも楽だった・・・・とは言いながらも、さすがに17時間以上も運転しているのは疲れた。まぁ、ともかく走れるだけ走って、適当にモーテルでも泊まろうか・・・・と。
I95を南下しながら、以前会社の同僚に「NHのWhite Mountain国立公園は景色も良いし、キレイだよ」と言われていたことを思い出し、「じゃ、そこに行ってみよう」と決めた。さっき走ったI95をまた引き返しながら走ること約2時間程度（ウチを出てからもう20時間を越えている・・・）、いいかげんにくじけたので「Vacancy」という看板の出ていたモーテルに転がり込んだ。
そこがどの辺だったのか、あまり定かではない。(^-^;)ゞ
▲どこのモーテルでもこんな感じです。これで1泊$30程度。まぁ、寝るだけだから何でもいいのだけど。
▲バスルームはこんな感じ。ちなみに、石鹸はあるけど、シャンプーはありません。もちろん、歯ブラシなぞもありません。
・・・・・・・で、翌朝7時頃チェックアウトし、さらに4時間ぐらい走ったかなぁ・・・White Mountain National Forest Parkへ到着。
「Outlet」
New Hampshireは、Delawareと並んで「TAX Freeの州」。また、お隣MAINE州のNew Portは、L.L Beanの本拠地でもある。そのせいかどうかはわからないが、Outlet Shopが発達しているようだ。このWhite MountainのすぐそばにもOutletがあった。どうせ目的もない気まま旅なので、ちょっとOutletをぶらついてみた。
▲Outlet Mallって、どこのでもこんな感じ。
▲L.L. Beanがあった。ここで、フリースジャケットを購入。$30程度だったかな。
夕方近かったので、山頂まで登る事はせず、Park内をブラブラとドライブ。見ての通り、見渡す限りの「やま！」です。左の方にチョロッと見えるのはスキー場。NHは、Varmontと並んで、多くのスキーリゾートがあるのだ。聞くところでは、紅葉のシーズンかスキーシーズンがメインだとのこと。
確かに、紅葉の時はキレイそうだったが、さすがに9月に入ったばかりでは紅葉にはまだ早い。
この辺りの紅葉は、9月後半から10月初旬が見頃なんだって。
「Moose」
日記でも書いたのだけど、この辺りにはMoose（ヘラジカ）が出没するらしい。
というわけで、道路沿いには、そこらじゅうに「ヘラジカ注意」の看板がある。
100件を越える事故がある・・・って、ヘラジカなんかと衝突したら、こちらの生死にも関わるって！
▲ヘラジカって、こんなヤツです。
体の大きさは、牛より一回り大きいぐらいのようです。100km/hぐらいで走っているとき、こんなのが飛び出してきたら・・・と思うと、ぞっとするね。
上の写真の「It could save your life」というのもわかる。
▲道沿いの小川には所々に遊歩道があって、降りてみるとこういった滝がある。
▲キャンプとかするには良いだろうな・・・なんて考えながら、しばしボーっと眺めていた。
▲Hotel White Mountain
Park 内をさらにアテもなくドライブ・・・・というより、今夜の寝床を探さなくては。。。ということで、Park内でもらったガイドブックから、一番リッパそうなホテルだったここに行ってみた。昨夜はホントに寝るだけのモーテルだったので、今日はちょっとだけ贅沢してみようかな・・・と。この辺りは、スキーリゾートなので、オフシーズンの今は安いだろう・・・という目論見もあったのだが・・・・。
フロントに言って聞いてみたら、空き部屋はあるものの、１泊$１５０程度と値段はそれなり・・・・ということで、却下。
ちなみに、このホテルの周り一帯はゴルフ場。この道の両側もゴルフコース。
で、これらのゴルフコースは、冬季にはスキー場になるらしく、この辺は日本の安比あたりの「通年を通してのリゾート」と一緒だね。
それにしても、なーんにも無い山のなかにポツンと建っているこの白亜のホテル、見方によっては異様な光景でもある。
▲INN
しばらくウロウロと車で走りながら、道沿いにあるモーテルの類を眺めつつ、今夜の寝床を探してみたのだが、どれもイマイチぴんと来ない。でも、通りがかりに見つけた「石焼Pizza」の看板が、「なんだかおいしそうだなぁ」とどうにも気になっていた。看板には「INN」とあったので宿泊もできそうだったし、「おなかも空いたし、とりあえず食べながら考えるか・・」と思って、看板のあった路地を入ってみた。ちょっと坂を上っていくのだが、何だか別荘地の一角のよう。で、そのINNを見つけると「お、何だかいい感じじゃん」と、空き部屋があるか否かを早速確認。「シャワー付きと無しの部屋があって、シャワー付きで$６０、無しで$５０。共同のシャワールームが部屋の前にあるので、無しでもシャワーを浴びれないわけではないよ」とのこと。いわく、「本館（写真）は１００年を越える古いものなので、全部屋にバスルームは無いんです」とのことだった。「部屋を見てから決めたい」というと、「Sure！」と快くキーを貸してくれた。で、両部屋を見させてもらって、やはりシャワー付きの部屋にすることにした。部屋にシャワーが無くても構わなかったのだけど、こちらはかなり狭かったんだよね。
ともかく、チェックインを済ませて、荷物を持って部屋へ。
昨夜あまり寝ていなかったせいか、どっと疲れがでてきて、そのまま倒れこむようにベッドへ横になった。おなかも空いていたのだけど、それ以上にともかく眠かった。小一時間ほど寝ていたのかな、ふと目が覚めて「おなかすいた！」と、１ＦのRestaurantへ。
▲部屋はこんな感じ。
狭いけど、調度品の雰囲気がよくて、結構気に入った。
屋根沿いの部屋なのか、天井は高いものの、斜めになっている。
でも、ベッドの寝心地はいいし、家具類も「きっと古いものなんだろうな・・・」というキチンとしたものだし、値段の割には掘り出し物のINNだったかも。
おなかぺこぺこで1Fに降りたのだが、ちょっとだけその辺を探索。
▲Restaurant前には、こんな感じのBarがあった。お酒類は一通り置いているようだった。
Barの横にはピアノが置いてあって、自動演奏でモーツァルトが掛かっていた（すいません、モーツァルトなのはわかったのですが、曲名は忘れました）
▲ラウンジはこんな感じ。
▲Restaurantはこんな感じ。
うーん、ちょっとホントに掘り出し物のINNだったかも。
看板に出ていた「石釜焼きのPizza」は、１ピース単位でもオーダーを受けてくれた。Pizzaとともに、「MAINE名物のLobster」と思って Lobsterもオーダーしたのだけど、こちらはイマイチだった。でも、Pizzaはすごくおいしかったよ。生地もクリスピータイプの薄いヤツだったし。
食後、部屋にもどってしばらくTVを観ていたのだけど、おなかもいっぱいになったせいか猛烈に睡魔が・・・・。
ということで、この日は早々に就寝。（10時前には寝ちゃったかな）
明日は、Mt. Wahingtonに登ってみるのだぁ。
翌日へ続く・・・・・・