東海岸I-95縦断記 #9　～Floridaへ「Kennedy Space Center」

'99年11月29日'11年9月1日

1999/11/27(Sat) – After Thanks Giving day

頑張って早起き（？）して、ホテルを朝8時過ぎにチェックアウト。ちなみに、キングサイズ1Bedの部屋で、約$42（TAX込み）だった。日本円にして約\4000円か。
これでも、この辺りのモーテルとしては高い方で、すぐ近くには税別$23なんてのもあった。

▲Kennedy Space Center
(NASA)

遠くに見えるのは、スペースシャトルの打ち上げ台です。競馬場のようなトラックは、ロケットを載せた発射台が移動するための専用道路。とてつもなく広いのだ。。。。。

以下、Kenneday Space Centerの見学記である。

▲Kennedy Space Center
(NASA)

ちょっぴり天候不順ながらも、「曇りのち晴れ」という天気予報を信じてNASAへ。
ま、雨になったとしてもあまり影響はないのだけどね。

この橋を渡ると、国定公園。
そう、NASAは、国定公園の中にあるのだ。
最新科学の集結したNASAと、大湿原の国定公園が両立できているのはとてもすごいことだと思う。

▲Kennedy Space Center
(NASA)
Visitor Center

自分の車で入れるのはここまで。
ここから先は、見学者専用のツアーバスに乗ることになる。
不用意にウロチョロされると危険なのはもちろん、国家機密に関わるようなものもあるのだから当然か・・・・。

▲Kennedy Space Center
(NASA)

ホテルから15分ほどで着いてしまった。
9時のオープンにはまだちょっと時間があるので、チケットだけ購入して、その辺をブラブラと探索してみた。

▲Kennedy Space Center
(NASA)

過去に使用したロケットが展示されている公園。

▲Kennedy Space Center
(NASA)

▲Kennedy Space Center
(NASA)
ソビエトのソユーズとのドッキングプロジェクトの時に使用したサターン1B型ロケット。

このロケットでアポロ7号が打ち上げられた。

▲Kennedy Space Center
(NASA)
9時になってオープン。
見にくいとは思いますが、真中には、次のスペースシャトルの打ち上げ予定が表示されています。

次回の打ち上げは、
12/9　ディスカバリー
だそうです。
・・・・・とはいっても、中継等で見ていてわかるように、スケージュールの変更や遅延は当たり前。もし見る事ができたならラッキーなことなのだと思う。

▲Kennedy Space Center
(NASA)

お土産もの屋さん。
この左側がツアーバスの出発・到着ゲートになっている。
バスは約15分間隔で運行されていて、その料金は入場チケットに含まれている。
このチケット、何種類かあって、それぞれ含まれているものが違う。
確か、一番安いヤツでもツアーバスは含まれている・・・と思ったが、購入時によく確認してください。

さてさて、前置きが長くなったが、これからツアーバスでNASA内を見学。
早足で廻っても所要時間は約3時間とのこと。

▲Kennedy Space Center
(NASA)
オープンと同時に、わき目も振らずにバス乗り場へ。
朝一番のバスは、9:45出発とのことだが、9:15頃にはかなりの行列ができていた。
混み具合によって臨時のバスを出すこともするようで、あまりあせらなくてもいいみたいだ。
中は観光バスのようになっているが、座席は全部自由席。
このバスに乗りながらNASA内をまわるのではなくて、見学ポイントを結ぶシャトルバスと思ってもらった方がいいと思う。ルートは１つで、バス循環の方向も1つなので迷うことは無いと思う。
乗ったバスが到着したら降りて見学（そのバスはすぐ行ってしまう）して、次のポイントへ行こうと思ったら、その時に来たバスに乗る・・・の繰り返し。