Niagara Falls (NY, USA)

'99年5月28日'14年6月8日

▲ 「アメリカ滝を独り占め」　※Olympus C2000Z

5/27 （Thu)
仕事が終わって一旦帰宅。　旅行荷物を車に放り込み、一路ナイアガラへ・・・。
特に宿は予約せず、「行けるところまで行ってモーテルかな・・」と。

18時に出発し25時まで、ひた走ること約7時間のドライブ。　392Ml（640Km）程度。
ナイアガラはもうすぐそこであるが、睡魔には勝てず、モーテル泊。

5/28 （Fri)
9時過ぎにCheckoutし、1時間程度のドライブでナイアガラ着。　59Ml（100Km）程度。
運転してると、滝がまだ見えないウチから水の音が聞こえてきて、「ゴォー」という音が走るに連れてだんだん大きくなってくる。
また、空に煙のようなものが見えてきて「あれか！？」などと話していると、やはりそう。その"煙のようなもの"は、滝の水しぶきだった。
先にアメリカ側から一通り見る。
Curve（$10ぐらい）に行ってみる。エレベータで滝のソバまで歩いて降りていける。カッパとフェルトでできた靴のようものは貸してくれる。靴は裸足になった上で履く・・・・（結果わかったことだが、ここまでしていてもビショビショになる）。
なんか、水虫でもウツリそう・・・・。
アメリカ滝のソバまで降りていったのだが、ガイドさんに連れられて一通り見て、「さ、上にあがろう・・」と思ったら、なんと、エレベータが動いていない。どうもこの辺一帯の停電らしい。日本なら「非常用の階段」等が必ずあるのに・・・無い。
ガイド曰く「さ！これで好きなだけ滝をご覧いただけます！！よかったですねぇ！」とのこと。さすがプロ・・・・。
で、その場で座り込んでいる人もいれば、また滝を見に行く人もいれば・・・・人それぞれ。で、また見に行って撮った写真がPhoto6～8です。ちなみに、座りこんでいた人、「もう濡れないから・・・」とカッパを脱いだのだろうが・・・・・糞爆撃にあってました。ちょっと気の毒・・・・・。約2時間後、停電が復旧。なんか、得したような無駄な時間を費やした様な・・？！
上にあがると早速「返金しろ！」と交渉している人を発見。で、何と！全額返金になった。誰かが言わなければ・・・・きっと返金は無かったとおもう。

▲アメリカ側より、カナダ滝をみる。"Maid of the mist（霧の乙女号）"がわかりますか？

▲
アメリカ側から。虹がキレイ。

▲Curve。ガイドが同行してアメリカ滝のすぐソバまで行ける。

▲こんなソバまで行けます。

右の通路から左側の"滝の流れ"を撮ったのが次の写真です。

▼こんなソバまで行けます。

鳥がいっぱいいる。　このたくさんの鳥のフン爆弾攻撃が恐怖なのである。
カッパは・・・水に濡れないのもそうだが、糞攻撃を避ける意味もある。

▲アメリカ滝です。ちなみに、バンザイしてるのはボク。

ここまでは、アメリカ合衆国。　次は、いよいよ、カナダへ入国。
ナイアガラは国境なので、カナダ滝と呼ばれる大きい滝をみるには、アメリカを出国してカナダに入国する必要があるのである。

イミグレーションも簡単なもので、パスポートを見せてハンコを押してもらっておしまい。でも、車のトランクの荷物を全て出した上に中身のCheckまでされている人がいた。飛行機以外での越国境って初めて。
停電で時間を食ったせいで、ホテルのcheckinを先に済ませてからぶらつこう・・ということにした。車と荷物を置いて、徒歩で滝見学。"Maid
of the mist（霧の乙女号）"なるものに乗った（CA$12程度）。アメリカ側で乗っても同じコースだそうな。アメリカ滝をみつつ、本命のカナダ滝へ・・と船は進む。
カナダ滝・・・船は滝つぼのすぐそばまで行くのだが、滝横の道路から見たのとはスケールが違う。水飛沫でカメラどころか目を開けているのも辛
い・・・。感動！

下船後、今度は徒歩でレインボー橋（アメリカとカナダの国境）へ。お台場のレインボーブリッジじゃないよ。橋の上の米とカナダの
国境線まで行った。ここでまたハプニング。橋のタモトにイミグレーションがあるのだが、「パスポートを見せろ」とのこと。カナダから行ってカナダに戻ってくるのに何故パスポートが？！・・・・・・・・・・。「パスポートはホテルにある」「さっきここから出て、橋の上でＵターンしてきた」と言ったら、「じゃ橋をわたってないのだね？」と聞かれて、「はい、渡ってません」と言いそうになった・・・危なかった。「いいえ、渡っていません」といわなければいけない。　このYes/Noの使い方の違い、頭ではわかっていても間違いそうになる。
何とか無事再入国（"出国"したのは右足のみ!?）し、"カナダ側から見るカナダ滝"　を鑑賞。

じーっと流れる水を見ていると吸込まれそうになる・・・・ふと気がついたのは「ここって自殺の名所にならないのか？」ということ。日本だとこの手のものは、あまり近寄れないように厳重になってるのに・・・それでも"そのつもりの人"はお構いなしなのだろうけど・・・。宗教上のことなのか国民性なのか、そんな雰囲気はさらさらない。

夜は、Falls Sideでライトアップされた滝を見ながらお食事。たまたまだったのだが、ラッキーなことに「金曜日は花火の日」とのこと。お腹もいっぱいになりお酒も入っていい気分なのだが・・・・寒い（10℃ちょっと）！昼間は半袖だったのに、夜は防寒具が必要。フラフラと散歩しながら、もう一つのお楽しみでもあった「Casino Niagara」へ・・・。このレポートは別途。
なお、カジノが近いからなのか、夜はドレスアップした女性が結構いる。ちょっと目の保養・・・・・。　(^^ゞ

▲Maid of the mistから見たアメリカ滝。右端にさっきのCurveの足場があるのがわかるだろうか？